Edmund Crispin: El canto del cisne, Impedimenta, Madrid, 2012.

Trad. José C. Vales.

Dice Edmund Crispin que hay pocas cosas tan detestables como los cantantes de ópera. El canto del cisne, uno de sus trabajos detectivescos más brillantes, es una representación literaria de su idea del mundo de la música y la ópera. En una especie de venganza catártica, el novelista "perpetra" uno de sus famosísimos crímenes "imposibles" con Los maestros cantores de Núremberg (Wagner) como música de fondo y el brumoso Oxford como escenario.

Collins, Wilkie: Armadale. Verticales de Bolsillo, Barcelona, 2008. Traducción de José C. Vales.

Un clásico de las novelas de intriga a cargo del inmortal Wilkie Collins. Su obsesión por la dualidad llega aquí a su culmen literario, plasmado en escenas y personajes inolvidables que han quedado para siempre como referencias ineludibles del universo decimonónico y victoriano.

Welty, Eudora: La hija del optimista. Impedimenta, Madrid, 2009. Traducción de José C. Vales.

Eudora Welty, una de las escritoras más respetadas de la novela sureña americana, obtuvo el Premio Pulitzer en 1973 con esta novela. Asentada en la larga tradición de los Faulkner, Capote y McCullers, esta pequeña historia de un funeral contiene también todos los elementos de una narración íntima, emocionada y onírica que conmoverá necesariamente al lector. Otra pequeña joya de Impedimenta.

Trapido, Barbara: Sexo y Stravinsky. La Esfera de los Libros, Madrid, 2011. Traducción de José C. Vales.

La autora traza un curioso esquema estructural, cercano a los enredos de la commedia dell'arte, para elaborar una novela donde los malentendidos (con otros y con uno mismo) van forjando un puzzle que, como en las antiguas comedias, finalmente se revela con toda claridad. Merecerían mejor suerte dos capítulos excepcionales: la muerte de una madrastra espantosa y el desternillante cambio de look de una adolescente.

VV. AA. El rival de Prometeo. Vidas de autómatas ilustres. Impedimenta, Madrid, 2009. Edición de Sonia Bueno Gómez-Tejedor y Marta Peirano. Traducción de Olalla García, Guillermo Quintás, Alfredo Brotons, Luis F. Moreno, Félix Prieto, Anna Millas y José C. Vales.

Con esta recopilación de las "vidas" de autómatas ilustres comenzaba la colección de "El Panteón Portátil de Impedimenta", con textos de Edgar A. Poe, E.T.A Hoffman o Isaac Asimov. La colección de textos fue todo un éxito y ocupa un lugar destacado en el "gabinete de curiosidades" de Impedimenta.

Henry Kamen: El rey loco y otros misterios de la España imperial. La Esfera de los Libros, Madrid, 2012. Trad. José C. Vales; 319 págs.

En El rey loco, el profesor y ensayista Henry Kamen aborda desde una perspectiva rigurosa pero amena una serie de supuestos enigmas que han rodeado la historia moderna de nuestro país: ¿estaba la Atlántida platónica en tierras peninsulares? ¿Dónde se encontraba el mítico El Dorado? ¿Fue la Inquisición una invención moderna? ¿Por qué caminos discurrió la sombría vida de Antonio Pérez? ¿Cómo se formularon los mitos en torno a don Sebastián de Portugal?

Shepherd, Lynn: Crimen en Mansfield Park. Planeta, Barcelona, 2011. Traducción de José C. Vales.

Siguiendo la novedosa corriente de las secuelas de obras clásicas, aunque sin adentrarse en los escabrosos temas de zombies y alienígenas, Lynn Shepherd -profesora de literatura en Oxford- ensaya una historia en la que los personajes de Jane Austen se ven envueltos en un torbellino de acciones y emociones cuando Fanny Price... La legión de "especialistas" en este tipo de novelas populares le ha concedido su aprobación.

McCullough, Colleen: La nueva vida de miss Bennet. Espasa, Madrid, 2010. Traducción de José C. Vales.

La famosísima autora del best-seller El pájaro espino se atreve aquí con otra de esas famosas secuelas de obras clásicas. En este caso, aborda la vida de la más oscura de las hermanas Bennet (Orgullo y prejuicio, de Jane Austen), Mary, que inicia un periplo de emociones y aventuras sin par. Los más benévolos aseguran que es una novela "desigual".

Deborah Moggach: El exótico Hotel Marigold [These Foolish Things]. La Esfera de los Libros, Madrid, 2012. Traducción de José C. Vales; 416 páginas.

En El exótico Hotel Marigold, un médico londinense, harto de tener que convivir con el asqueroso de su suegro, tiene la brillante idea de abrir una residencia de ancianos en la India. La idea es despachar a su archienemigo a los confines del mundo; para que el cebo sea atractivo, la residencia tendrá la apariencia de un hotel exótico en la sensual y perezosa India del Raj... situado a las afueras de la ciudad industrial de Bangalore.

Pete Nelson: Te daba por muerto [I Thought You Were Dead: A Love Story]. Booket-Planeta, Barcelona, 2013. Traducción de José C. Vales; 356 págs.

La vida de Paul Gustavson es un desastre. Divorciado, alcoholizado, enfermo, acabado... Todo es una ruina. Salvo por Stella. Stella es una mezcla de golden con pastor alemán, o algo parecido. Paul habla con ella, piensa con ella y se reencontrará con la vida por ella. Así es como nuestros amigos los perros nos salvan de nosotros mismos. 

El título hace referencia a lo que le dice Stella a su dueño cada vez que aparece en casa. Como no tiene percepción del tiempo, lo recibe con enorme alegría: "¡Pensé que te habías muerto!".

Koushun Takami: Battle Royale. Booket-Planeta, Barcelona, 2013; 684 págs. Traducción de José C. Vales. 

Koushun Takami (1969) es el autor de Battle Royale (1999), una obra de culto entre los adolescentes y el origen de la serie Los juegos del hambre. Las versiones manga/anime, y otras producciones popularizaron aún más la novela. La historia es tan impactante que ha estado prohibida en distintos países, y la tragedia del instituto Columbine (1999) impidió que Hollywood quisiera saber nada de Battle Royale. Las críticas fueron tan apasionadas como los elogios de sus millones de fans. Los amantes del manga tienen aquí su género favorito en forma literaria.